JN Shapiro stellt in den Vereinigten Staaten eine Uhr her.

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JN Shapiro vermarktet sein Resurgence-Modell als erste vollständig im Land produzierte Uhr seit 1969.

Von Kathleen Beckett

Die Prahlerei war groß: Joshua Nathan Shapiro, Gründer der Uhrenmarke JN Shapiro, erklärte, dass seine Resurgence-Uhr die erste in den USA hergestellte Uhr seit mehr als einem halben Jahrhundert sei.

„Seit der Schließung von Hamilton Watches im Jahr 1969 und dem Umzug in die Schweiz wurde keine Uhr mehr vollständig in den USA hergestellt“, sagte Herr Shapiro.

Sein Unternehmen mit Sitz in Torrance, Kalifornien, stellt 148 der 180 Komponenten der Uhr her, die meisten anderen werden von in den USA ansässigen Unternehmen geliefert, eine Zahl, die laut Shapiro dem Standard der Federal Trade Commission entspricht, dass „alle oder praktisch alle.“ „Teile eines Produkts müssen im Land hergestellt werden, bevor es das Label „Made in the USA“ tragen darf (Das Label steht für die Resurgence-Bewegung, sagte er.)

Vor zwölf Jahren, „als ich anfing, mich mit der Uhrmacherei zu beschäftigen, war dies mein Traum“, sagte Herr Shapiro, 38, „eine Uhr von Grund auf herzustellen und alles darin.“

Die Marke stellte die 38-Millimeter-Uhr im Mai auf ihrer Website vor und gab Ende letzten Monats an, 52 davon verkauft zu haben. Man geht davon aus, 36 Resurgence-Uhren pro Jahr herzustellen, was zumindest teilweise aufgrund der Infinity-Linie des Unternehmens möglich ist Debüt-Uhrenkollektion, wurde nach fünf Jahren und 100 verkauften Uhren eingestellt.

Die Farbvarianten der Resurgence sind anpassbar, aber auf der Website des Unternehmens werden sechs Iterationen angezeigt: für 85.000 US-Dollar mit einem Gehäuse aus 18 Karat Roségold und Akzenten entweder mit einem mattierten silberweißen Zifferblatt oder einem dunkelgrauen Zirkoniumzifferblatt; für 80.000 US-Dollar, mit einem Gehäuse aus 18-Karat-Palladium-Weißgold und Akzenten mit einem mattierten silbernen Zifferblatt oder einem Gehäuse aus dem dichten blaugrauen Metall Tantal mit Weißgold-Akzenten und marineblauem Zifferblatt; oder für 70.000 US-Dollar mit einem Edelstahlgehäuse mit gebläuten Ziffern und mattiertem silbernem Zifferblatt oder einem dunklen Zirkoniumgehäuse und Zifferblatt mit violetten Akzenten. Außerdem gibt es drei Brückendesigns für das Uhrwerk, eine Wahl, die, wie Herr Shapiro in einer späteren E-Mail schrieb, rein „ästhetischer“ Natur sei.

Alle Zifferblätter sind mit einem Guilloche-Muster versehen, einer eingravierten Verzierung, die man bei amerikanischen Uhren nicht oft sieht, die aber zum Markenzeichen von Herrn Shapiro geworden ist – in diesem Fall das, was er als „ein Korbgeflecht innerhalb eines Korbgeflechts auf Miniaturebene“ beschreibt. Er sagte, er sei in die Technik eingeführt worden, als er George Daniels kennengelernt habe, den britischen Uhrmacher, der für seine unverwechselbare Guillochierung bekannt war.

Herr Shapiro beschrieb die Resurgence als „klassisch, nicht modern, nicht sportlich – es ist eine klassische, zeitlose Dresswatch.“ Aber mit vielen interessanten Dingen, mit unserem eigenen Gespür für interessante Muster, Designs und Farben.“

„Die US-amerikanische Uhrmacherkunst entwickelte sich von sehr bescheidenen Anfängen in den 1850er-Jahren zu einer Konkurrenz und Einflussnahme auf die Schweizer am Ende des 19. Jahrhunderts und bis ins 20. Jahrhundert hinein“, schrieb Herr Shapiro kürzlich in einer E-Mail zusammenfassend einige Details aus „The Birth, Death and Rebirth of American Watchmaking“, einem Vortrag, den er im Januar vor der Horological Society of New York hielt.

Aber am Ende des Zweiten Weltkriegs, schrieb er, seien die US-Maschinen durch die „Massenproduktion von Zeitmessern und Chronometern für den Krieg“ abgenutzt. Im Jahr 1949 meldete Waltham Insolvenz an, während Hamilton und Elgin von diesem Zeitpunkt an bis zu ihrem Untergang und Verkauf Ende der 1960er Jahre einen stetigen Niedergang erlebten.“

In den letzten zwei Jahrzehnten seien neue Unternehmen entstanden, schrieb er und zitierte die RGM Watch Company sowie Keaton Myrick, David Walter und Cameron Weiss. „Dieser Wiederaufschwung ist auf die zunehmende Beliebtheit mechanischer Uhren weltweit sowie auf eine blühende Gemeinschaft von Uhrmachern in den USA zurückzuführen, die bestrebt sind, die amerikanische Uhrmacherkunst mit den Besten der Welt wiederherzustellen.“

Marc André Deschoux, Gründer von Watches TV und Horopedia, der Online-Enzyklopädie der Uhrmacherei, sagte, der Aufstieg junger Uhrmacher sei nicht auf die Vereinigten Staaten beschränkt.

„Wir sehen immer mehr junge und talentierte Uhrmacher, die sich der Kunst der traditionellen Uhrmacherei widmen“, schrieb er in einer E-Mail. „Das ist in der Schweiz der Fall, aber wir sehen, dass das auch in anderen Ländern passiert, daher ist es keine Überraschung, dass irgendwann jemand in der Lage wäre, einen zu 100 Prozent in den USA hergestellten Zeitmesser wie die Resurgence vollständig zu entwickeln und herzustellen.“

Mr. Shapiros Inspiration für die Uhrmacherei kam ganz in seiner Nähe: in der Maschinenwerkstatt seines Großvaters väterlicherseits.

„Ich war auf alles neugierig“, sagte er. „Er hat mit mir Projekte in seinem riesigen Laden gemacht, mit der ganzen Ausrüstung.“

Doch als Herr Shapiro 2008 seinen Bachelor-Abschluss in Geschichte an der University of California in Los Angeles und anschließend an der California State University in Northridge mit einem Master-Abschluss in demselben Fach abschloss, begann er mit der Lehrtätigkeit.

Dann, im Jahr 2011, „als ich heiratete, schenkte mir meine Frau eine Uhr, eine Bulova. „Ich war total fasziniert“, sagte er und fügte hinzu, dass ihm auch klar wurde, dass ihm die Arbeit mit den Händen fehlte. Nachdem er Rektor an der Chofetz Chaim, einer Jeschiwa-Oberschule in Los Angeles, geworden war, verbrachte er seine Freizeit mit dem Studium der Uhrmacherkunst und schrieb sich für den Fernlehrgang des British Horological Institute ein.

„Sie geben Ihnen Broschüren und Bücher und Sie lernen, wie eine Uhr funktioniert, die Physik, die Wissenschaft“, sagte er. „Sie schicken Ihre Arbeit an sie zurück, um Feedback zu erhalten. Du solltest dorthin, nach London, gehen, um deine Abschlussprüfung persönlich abzulegen.“

Aber Herr Shapiro ging nicht nach England. „Das Geld habe ich für meine erste Drehmaschine ausgegeben, anstatt zur Abschlussprüfung dorthin zu fahren.“ (Maschinendrehen ist ein anderer Begriff für Guillochierung.)

„Im Jahr 2015“, sagte er, „begann ich professionell mit der Herstellung von Zifferblättern für David Walter, der für mich ein Mentor war.“

Herr Walter, ein preisgekrönter Uhrmacher aus Buellton, Kalifornien, schrieb in einer E-Mail, dass er „fünf Uhrwerke und Gehäuse von einem anderen Projekt übrig hatte, also schlug ich ein Projekt vor, für das Joshua die guillochierten Zifferblätter herstellte.“ Mich.

„Es stellte sich heraus, dass dies die allerersten kommerziellen Zifferblätter waren, die Joshua herstellte“, fügte er hinzu. „Sie sind so gut, dass meine Frau die allererste fertige Uhr mit einem Joshua-Zifferblatt bekam.“

„Was den Mentor angeht“, schrieb er, „ich habe das von Josh sagen hören, und wenn das stimmt, bin ich froh, einem jungen Macher auf seinem Weg helfen zu können.“

Nach diesem Projekt sagte Herr Shapiro: „Ich habe meine eigenen Uhren auf den Markt gebracht und Uhren für Freunde hergestellt, auf denen mein eigener Name stand. Im Juni 2018 wurde ich zur Marke und brachte die Infinity-Serie auf den Markt.“

Die Uhren, die für 30.000 US-Dollar pro Stück verkauft wurden, schnitten so gut ab, dass Herr Shapiro expandieren konnte. Anfangs „wurde die Arbeit nur von mir und einer Teilzeitkraft erledigt, die mir half“, sagte er, aber mittlerweile sind es sieben Mitarbeiter: drei Uhrmacher, ein Graveurmeister; ein CNC-Maschinenbediener (Computer-Numerische Steuerung); und zwei kaufmännische Angestellte.

Herr Shapiro sagte, dass alle Uhrmacher ihre Initialen auf dem Uhrwerk der Resurgence tragen: „Das ist mir wirklich wichtig. Es geht nicht nur um mich. Möglicherweise muss ich das Unternehmen umbenennen.“

In den letzten Jahren hat er auch Maschinen erweitert, sodass das Unternehmen in der Lage ist, alle Teile für die Resurgence herzustellen, mit Ausnahme der Juwelen und Federn. Juwelen, die winzigen Rubine, die zur Vermeidung von Reibung verwendet werden, werden von Microlap Technologies geliefert, einem Hersteller von Industriekomponenten aus North Dakota.

Und während der Draht für die Spiralfedern der Uhr von Precision Engineering, einer Tochtergesellschaft des Schweizer Uhrmachers H. Moser & Cie, hergestellt wird, sagte Herr Shapiro, seine Werkstatt habe die Federn tatsächlich im eigenen Haus fertiggestellt – und 28.000 Fuß Draht gekauft (genug für …). 100.000 Federn) von einem Lieferanten aus Indiana, um zu versuchen, in Zukunft eigene Federn herzustellen.

All die jüngsten Veränderungen veranlassten die Marke, von ihrem ursprünglichen 2.800 Quadratmeter großen Werk in Inglewood – „unter der Einflugschneise von LAX“, sagte Herr Shapiro – auf eine 7.300 Quadratmeter große Fläche in Torrance umzuziehen.

Insgesamt sagte Herr Shapiro, dass er das Wachstum des Unternehmens sehr positiv beurteilte. „Wir kontrollieren die Qualität. Wir verlassen uns nicht auf andere Quellen, sondern beherrschen alle Fähigkeiten zur Herstellung aller Komponenten. Es fühlt sich gut an. Das ist es, was wir tun, und wir sind sehr stolz darauf.“

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