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Horsts 1990er AMP Research 125 wurde im Auftrag von KTM als „125er der Zukunft“ gebaut und wog dank seines minimalistischen Chromoly-Parallaxen-Rahmendesigns weniger als 190 Pfund

Auf der Mailänder Motorradmesse 1989 in Italien wandten sich damalige KTM-Besitzer (Git Trust) an Horst Leitner von AMP Research, um ihnen einen Prototyp des 125-Zweitaktmotors der Zukunft zu bauen. Horst war einer der erfolgreichsten unabhängigen Motorraddesigner der 1980er und 1990er Jahre. Er gründete ATK Motorcycles, das den 406-Zweitaktmotor und den 605-Viertaktmotor baute, außerdem den Scott/PBH für England und den Avenger für die USA. Das Zuckerbrot am Ende der Peitsche war nicht das Geld, das KTM Horst für die einmalige Maschine zahlen wollte, sondern die Chance, zukünftige KTM-Modelle zu entwerfen.

Warum verließ das KTM-Management das eigene Unternehmen, um einen unabhängigen Motorraddesigner einzustellen? Schließlich waren in Mattighofen zahlreiche Designer und Ingenieure beschäftigt. Die neuen Investoren vermuteten, dass es den hauseigenen Designmitarbeitern von KTM in der Vergangenheit nicht gelungen war, herausragende Produkte zu liefern, und wollten ihre beträchtliche Investition in das Unternehmen nicht denselben Männern anvertrauen, die es versäumt hatten, für die alten Eigentümer zu liefern. Sie wollten einen Profi aus Dover holen. Sie wählten Horst Leitner, um den bestehenden KTM-Designern zu zeigen, dass ihre Jobs nicht sicher waren. Die neuen Eigentümer argumentierten, dass die Konkurrenz von außen das österreichische Designteam aufwecken würde. Die Entscheidung, Horst Leitner zu bitten, ein völlig neues Fahrrad zu entwerfen, hatte eher mit bürokratischer Politik als mit der Suche nach Kreativität zu tun.

Bevor das AMP Research 125 KTM-Projekt gestartet wurde, baute Horst ein Modell in Originalgröße, das die meisten strategischen Punkte und Kühlerflügel aus Pappe enthielt.

KTM teilte Horst mit, dass er so viele vorhandene KTM-Komponenten wie möglich verwenden müsse, darunter Gabeln, Räder, Schwinge, Bremsen, Zündung und den kompletten KTM 125-Zweitaktmotor. Das waren nicht verhandelbare Teile, aber alles andere war Freiwild. Und Horst hat schnell und locker mit den dargelegten Regeln gespielt.

Der AMP Research-Rahmen besteht aus drei Chromoly-Röhren (zwei rechteckigen und einem runden), die 95 % des Rahmens ausmachen. Es wurde ein langer Kühler auf der rechten Seite verwendet und das Rohr verlief nach oben und unter der linken Kühlerverkleidung.

Als die AMP Research KTM 125 fertiggestellt war, befand sie sich für die damalige Zeit fast im Weltraumzeitalter. Es war unglaublich klein. Nicht klein wie Petite, aber jeder Aspekt des AMP Research-Fahrrads wurde stark verkleinert. Der Rahmen war etwas, das Horst einen „Parallaxen“-Rahmen nannte. Es bestand nur aus zwei Hauptrohren und dem serienmäßigen KTM-Steuerrohr. Die beiden Rückgratrohre waren rechteckige Chromoly-Holme mit großem Durchmesser, die gerade und genau waren – ohne jegliche Biegungen. Der KTM 125-Motor wurde als wirklich betontes Element des Gesamtlayouts verwendet. An Horsts Rahmen gab es keine Unterrohre, und die Fußrasten und der Schwingenzapfen waren an Pfosten montiert, die auch dazu dienten, eine CNC-gefräste Aluminiumbrücke zu halten, die die Unterseite des Rahmens zusammenhielt. Es war einfach im Design, aber komplex in Bezug auf die Ingenieurskunst. Um den kompletten Motor aus der AMP Research 125 zu entfernen, musste ein Mechaniker lediglich die Schwingengelenkschraube und die vorderen Motorbefestigungsschrauben herausziehen. Den Rest erledigte die Schwerkraft.

Bei der Hinterradaufhängung handelte es sich um die erste einseitige, stoßdämpferfreie Motocross-Aufhängung, die jemals entwickelt wurde. Die Hubgeschwindigkeit der Hinterradaufhängung wird durch die Position des Stoßdämpfers im Verhältnis zum Schwingendrehpunkt und der oberen Stoßdämpferhalterung bestimmt.

Dieser einzigartige Chromoly-Rahmen kam sieben Jahre vor der Ära der Doppelholm-Aluminiumrahmen auf den Markt. Der Parallaxenrahmen war seiner Zeit voraus und zwar der sichtbarste Teil des 125-Prototyps, aber nicht der einfallsreichste. Es war federleicht, extrem schmal und wie kein anderes Fahrrad vor 30 Jahren.

Der Schalldämpfer ragte nicht aus der Rückseite des AMP Research 125 heraus, sondern wurde durch die Schwinge nach unten geführt.

Die AMP Research KTM 125 wurde 1990 zu Testzwecken nach Österreich verschifft. Sie hatte jedoch nie wirklich eine Chance, in Produktion zu gehen. Warum nicht? In einer dieser Zwickmühlen, die nur in der Unternehmenswelt passieren können, beauftragte das KTM-Management die interne Designabteilung – diejenige, die sie in Verlegenheit bringen wollten – mit der Bewertung des Prototyps. Diese Ausfallsicherung war alles, was die bedrohten Ingenieure brauchten, um die Arbeitsplatzsicherheit zu gewährleisten.

Die AMP Research 125 von 1990 im Flug.

Sie haben den AMP Research-Prototyp zu Tode gepflückt und sich sogar die Zeit genommen, jede Presspassung, jeden Riss in der Aluminium-Airbox-Halterung und sogar einen Riss im Steuerrohr (obwohl es ihr Steuerrohr war) zu fotografieren. Am Ende wurde der AMP Research-Prototyp in ein dunkles Lagerhaus gerollt und verschwand für immer. Bis fast 30 Jahre später.

Dies ist der AMP Research-Prototyp, wie er heute aussieht. Obwohl ein paar Teile fehlen, gibt es nichts Wesentliches. Tatsächlich sieht es so aus, als wäre es in den letzten 30 Jahren nicht länger als eine Stunde gefahren worden. Sogar die Originalnummern befinden sich noch auf der Frontplatte.

Nach 30 Jahren des Schweigens erhielt Harry Leitner, Sohn des ATK- und AMP Research-Gründers Horst Leitner, eine Facebook-Nachricht von einem österreichischen Motorradrennfahrer namens Hanson Schruf, in der er nach einem Fahrrad fragte, das er hatte – das Hanson, der als Testfahrer bei KTM arbeitete, gefunden hatte Das Motorrad wurde im Lager zurückgelassen und er dachte, es handele sich um den besonderen, einmaligen KTM-Prototyp von 1990. Harry erkannte das Motorrad sofort als das besondere Projekt, das sein Vater Horst 1989 im Auftrag von KTM in der Anlage von AMP Research in Laguna Beach gebaut hatte.

Obwohl das Konusrohr etwas korrodiert ist, sind der Glasfaser-Kraftstofftank, der Originalsitz und der gesamte Kunststoff intakt. Dabei handelt es sich sogar um die originalen KTM-Kühlerflügelaufkleber, die angebracht wurden, bevor das Motorrad 1990 von Laguna Beach nach Österreich verschifft wurde.

Horst entwarf und baute das Motorrad, weil die damaligen KTM-Besitzer mit der „125 der Zukunft“ ihren Ingenieuren die Möglichkeiten des Motorraddesigns zeigen wollten. Als Horst mit dem Bau des Fahrrads fertig war, teilte Horst MXA mit, dass sie es zerlegen könnten, bevor es in einer Kiste verpackt und nach Österreich verschifft würde. Im Nachhinein war es eine gute Sache, dass Horst das Motorrad MXA gab, bevor er es KTM gab, denn als das Motorrad in Österreich ankam, wurde es nie wieder gesehen – bis Hanson Schruff diese Fotos an Harry Leitner schickte.

Der österreichische Rennfahrer Hanson Schruf landete 30 Jahre nach seinem Verschwinden im Besitz des Prototyps und kontaktierte Horst Leitners ältesten Sohn Harry, um mehr darüber zu erfahren. Das war das erste Mal, dass die Leitners etwas von dem Fahrrad hörten oder sahen, seit sie es gebaut hatten.

Das Fahrrad war weitgehend intakt. Der Lack des Rahmens wies Abnutzungsspuren an der Hinterkante hinter den Fußrasten auf. Man fragt sich, wie viel Zeit die KTM-Ingenieure von 1990 in die tatsächlichen Tests des Motorrads gesteckt haben.

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