Hunnell Road: Der Forstdienst hatte Bend aufgefordert, die Räumung des Lagers noch einmal zu überdenken, wie aus einem Brief hervorgeht

Deschutes National Forest Supervisor Holly Jewkes hatte Bedenken hinsichtlich der Räumung von Menschen aus Obdachlosenlagern im Juli. Sie hatte gesehen, wie frühere Rodungen durch die Stadt Bend dazu führten, dass mehr Menschen auf Bundeswaldflächen lebten, wo die Beschränkungen nicht so streng sind.

Sydney Moe, erschöpft von der Hitze, stützt sich am 27. Juli 2023 auf das Wohnmobil ihres Sohnes auf der Clausen Road in Bend.

Joni Land / OPB

Die Städte Bend und Deschutes County waren nur noch wenige Tage davon entfernt, ihre Lager an der Hunnell Road und am Juniper Ridge aufzulösen. Jewkes befürchtete, dass sich die Gefahr von Waldbränden erhöhen würde, wenn eine große Zahl von Menschen umziehen würde, da die Sommerhitze das Risiko auf ein noch extremeres Niveau treibe.

Deshalb schrieb sie am 11. Juli einen Brief an den Stadtverwalter von Bend, Eric King, und den Bezirksverwalter von Deschutes, Nick Lelack. Sie forderte sie auf, die Umzüge noch einmal zu überdenken, und bezeichnete ihre Pläne sogar als „keine nachhaltige oder praktikable Lösung“.

Die Stadt entschied sich schließlich dafür, voranzuschreiten und Dutzende Menschen in den Lagern zu vertreiben, von denen einige jahrelang dort gelebt hatten, und der Forstdienst gab an, seit der Umsiedlung bereits einen leichten Anstieg der Menschen zu verzeichnen. Der Landkreis hat einen Prozess zur Umsiedlung der entlang des Juniper Ridge lebenden Menschen eingeleitet.

Der Stadtverwalter von Bend, Eric King, antwortete Jewkes am selben Tag wie ihr Brief und sagte, er verstehe „die Schwierigkeiten, mit denen wir alle als öffentliche Behörden konfrontiert sind, wenn wir versuchen, Entscheidungen zu Fragen im Zusammenhang mit Obdachlosigkeit zu treffen, die alle Interessen in Einklang bringen.“

Aber ein Teil von Jewkes‘ Brief könnte seismische Auswirkungen darauf haben, wie Deschutes County konkret mit Obdachlosigkeit umgeht.

Seitdem der Brief verschickt wurde, hat OPB erfahren, dass der US-Forstdienst und das Sheriffbüro des Deschutes County Gespräche darüber führen, ob das Sheriffbüro auf bundesstaatlichen Waldgebieten Campingvorschriften – lokale oder bundesstaatliche – rechtlich durchsetzen kann.

In dem Brief forderte Jewkes eine stärkere Zusammenarbeit zwischen Regierungsbehörden in dieser Angelegenheit. Sie sagte, der Forstdienst habe nicht die Befugnis, auf dem Land lebende Menschen zu entfernen, wie es die lokalen Regierungen tun.

„Ich weiß, dass der Forstdienst ein solch komplexes soziales Problem nicht unabhängig lösen kann“, schrieb Jewkes. „Wir müssen alle zusammenarbeiten, anstatt die komplexe Angelegenheit in eine andere Gerichtsbarkeit zu verlagern.“

Die in dem Brief geäußerten Bedenken, dass durch Lagerumzüge Menschen von einem Gebiet in ein anderes gebracht werden, sind weit verbreitet. Dienstleister, Anwohner und einige örtliche Beamte haben erklärt, dass solche Umzüge in Zukunft nur noch mehr Umzüge nach sich ziehen werden.

Kevin Hopper ist Mitbegründer von Public Land Stewards, das mehrere Veranstaltungen zur Abfallbeseitigung auf nationalen Waldflächen veranstaltet. Er sagte, er habe mehrere Obdachlose getroffen, die in Bundesländer zogen, nachdem sie von Bend-Beamten vertrieben worden waren.

„Jedes Mal, wenn es zu einer größeren Vertreibung kommt, werden wir eine Zunahme (von Menschen) draußen im Wald erleben“, sagte Hopper.

Die Zusammenarbeit, die Jewkes anstrebt, könnte in Form einer verstärkten Präsenz der Strafverfolgungsbehörden im Deschutes National Forest erfolgen. Sowohl der Forstdienst als auch der Landkreis lehnten es ab, Einzelheiten zu nennen, erklärten jedoch, dass sie ihre Optionen juristisch prüfen würden.

Die Diskussionen finden statt, während die Regierungen in Zentral-Oregon hart gegen diejenigen vorgehen, die außerhalb leben. Städte und Landkreise haben neue Vorschriften erlassen, die das Campen auf öffentlichem Gelände einschränken, was dazu führte, dass Hunderte von Menschen aus den Lagern im gesamten Landkreis vertrieben wurden.

Einige dieser Menschen seien tiefer in Waldgebiete und andere öffentliche Gebiete vorgedrungen, um künftigen Razzien zu entgehen, schrieb Jewkes. Dies hat zu größerer Besorgnis über die Abfallentsorgung in Schutzgebieten und die Gefahr von Waldbränden geführt.

Sheriff Shane Nelson war zuvor an Diskussionen über Campingregeln und an der im Juni vorgeschlagenen Campingverordnung beteiligt. Ziel war es, das Campen im Umkreis von einer Meile von Privatgrundstücken oder auf Bundesland, das sich im Umkreis von einer Meile von städtischen Wachstumsgrenzen befindet, zu verhindern.

Shane Nelson, Sheriff des Deschutes County, spricht auf einer Pressekonferenz am 7. Dezember 2018.

Emily Cureton / OPB

Letzte Woche genehmigte die Bezirkskommission schließlich einen stark überarbeiteten Kodex, der sich auf vom Bezirk kontrolliertes Eigentum konzentriert.

Nelson lehnte mehrere Interviewanfragen ab, gab jedoch eine Erklärung ab, in der er sich auf seine vorgeschlagene Verordnung bezog.

„Ich unterstütze und forsche weiterhin unsere vorgeschlagene Version der Campingverordnung des Landkreises“, schrieb Nelson an OPB. „Ich möchte sicherstellen, dass wir uns mit den Fragen und Bedenken befassen, die das Board of County Commissioners hinsichtlich der Umsetzung des Verordnungsentwurfs des Sheriff’s Office hat.“

Es ist unklar, nach welchen Gesetzen ein Sheriff in Oregon in der Lage sein könnte, Campingvorschriften auf Bundesgebieten durchzusetzen.

David Doyle, der Rechtsberater von Deschutes County, teilte den Kommissaren am 26. Juli mit, dass die Bundesregierung dem Büro des Sheriffs die Befugnis erteilen könne. Solche Vereinbarungen habe es in der Vergangenheit gegeben – der Forstdienst erlaube dem Landkreis, seine Lärmschutzverordnung am Elk Lake durchzusetzen, sagte er.

„Es beginnt damit, dass die Bundesregierung bereit ist, dem Landkreis dieses Maß an Zuständigkeit und Autorität zu übertragen; Sie müssen eine Entscheidung treffen, das zu tun“, sagte Doyle.

Rena, eine obdachlose Person in Bend, sitzt mit ihrem Hund Scooby vor ihrem Zelt. Die Stadt Bend plant, sie und andere, die in der Gegend lagerten, zu entfernen, nachdem der Standort als Gefahr für die öffentliche Sicherheit eingestuft wurde.

Joni Land / OPB

Drei Personen, die sich in den Lagern aufhielten, hatten eine einstweilige Verfügung beantragt und behaupteten, die Stadt würde mehrere verfassungsmäßige Rechte verletzen, indem sie das Eigentum der Menschen beschlagnahmte und sie möglicherweise festnahm, wenn sie sich weigerten, die Lager zu verlassen.

Kommissar Phil Chang sagte, es gebe keinen neuen Standort für die fast 100 Menschen, die in der Hunnell Road leben.

Regeln für das Campen im Freien müssen „objektiv vernünftig“ sein. Städte in ganz Zentraloregon interpretieren immer noch, was genau das bedeutet.

Stichworte:Bend, Obdachlosigkeit